viernes, 29 de junio de 2012

Ueli Steck y su aventura en el Everest



Ya he hablado sobre Ueli Steck en el blog con anterioridad, y seguiré haciendolo. "The Swiss Machine" (La Maquina Suiza), así se le conoce, y no es para menos. Su especialidad es subir en solitario, y sin vias equipadas, a las grandes cimas en el menor tiempo posible. Posee varios records en cimas míticas de Los Alpes, y ahora se ha lanzado al desafio del Himalaya.
El año pasado (2011) en Abril, batió el record de subida al Shisha Pangma (8.027 metros), haciendolo en solitario, y en una via sin equipar (osea, sin cuerdas fijas, ni escaleras, ni ningún tipo de ayuda instalada previamente), en un tiempo de 10h 20 min.
Este año, el pasado mes de Mayo, fué el primer escalador de la temporada en subir al Everest, sin oxigeno, y con la via aún sin equipar. Aquí dejo su relato.

¿Por qué ir al Everest?
“Hay un puñado de cosas en la vida de un alpinista, que tienes que haber hecho. Para mí, una de ellas era la ascensión del Monte Everest. Este era uno de los objetivos que quería alcanzar como escalador y alpinista”.

“El Monte Everest es el punto más alto de la Tierra. En ningún otro lugar el aire es más fino que en el Everest. Es el Tercer Polo. Escalar la montaña más alta de este mundo siempre ha sido una idea que ha estado en mi mente.”

“A pesar de ello, estaba asustado. Esta montaña está, desde el punto de vista comercial, literalmente masacrada. Un gran negocio se ha desarrollado allí en los últimos años. Este negocio está hecho principalmente para sus clientes, que intentan hacer cumbre en el Everest a través de rutas fijadas con oxígeno. Sin oxígeno, hasta ahora se han registrado oficialmente 142 ascensiones. Esto es un pequeño porcentaje considerando que se han hecho cerca de 6.000 ascensiones hasta ahora”.

“Desde Loretan y Troillet, ningún otro suizo lo había hecho, subir el Everest sin usar oxígeno y regresar al campo base. Esto me fascinaba. Muchos alpinistas fuertes necesitaron varios intentos para hacer cumbre, sin tener que utilizar este espléndido doping de la botella”.

Para Steck, “es una decisión muy personal de cada uno cómo escalar el Everest. Para mí, una ascensión usando oxígeno nunca fue una opción. Desde el principio, tenía claro que quería pisar la cima de verdad, sin aire falso”.

Compañero nepalí y estrategia anti-masificación

“Tenji es un joven nepalí de 21 años, a quien conozco desde hace varios años y que también había trabajado para mí en el pasado. Ahora, él quería subir al Everest también sin usar oxígeno. Le ofrecí escalar juntos. No como mi sherpa cargando mi equipo. No. Quería que escálaramos el Everest como compañeros. Al principio, esta situación era difícil de aceptar para él. Asimismo, que yo hiciera algo de té para él también era una situación inusual. Pero de algún modo fue capaz de aceptar esta situación y pasamos un buen tiempo juntos. Muté de Sir a Dai. De señor a hermano.”

“Había estudiado de antemano la previsión del tiempo intensamente. Sabía que este sería un tema importante. Tenji y yo estábamos perfectamente aclimatados. Ya habíamos pasado una noche en el Collado Sur a casi 8.000 metros. Meteotest me mandó una previsión positiva para el 17 y 18 de mayo. Para el 19, ellos auguraban vientos más fuertes y desde el 20 en adelante la cosa se volvía crítica. Entonces se presentaba el siguiente problema”.

“La masificación. Para nosotros, el número de alpinistas que iban a estar en ruta al mismo tiempo que nosotros representaba un peligro potencial. No podíamos esperar allí arriba. Sufriríamos congelaciones muy deprisa. Pero no podíamos cambiar el hecho de estar en ruta con toda la multitud de alpinistas. La solución era muy simple. Como las cuerdas fijas no habían sido fijadas todavía, las expediciones comerciales no podían empezar. El denominado equipo de fijación, con 10 sherpas, habían planeado salir el 18 de mayo a instalar las cuerdas fijas hasta la cumbre. Esta era una situación afortunada para nosotros. Y además, sería el día menos frío del parte. Decidimos hacer cumbre con ellos”.

Crónica del día de cumbre

“Pusimos la alarma de nuestro reloj a las 11 de la noche. No la íbamos a necesitar. El equipo de fijación había salido ya junto con un par de alpinistas de Chile. Fueron lo suficientemente ruidosos como para despertarnos. Bebimos bastante té y café. Comimos pan con miel. Estábamos listos a las doce y media de la madrugada. Vimos las luces delante de nosotros. Ellos habían empezado hora y media antes que nosotros. Los alcanzamos en un cuarto de hora.”

“Estaríamos en camino un largo tiempo. ¿También tenían que instalar cuerdas fijas en el balcón? Tuve que calmarme y pensé que no sería bueno ir demasiado rápido. Lo disfruté. Alcanzamos el balcón al despuntar el nuevo día. El grupo entero se detuvo a comer y beber. Yo cambié las baterías de mis botas. Un sistema brillante. Tuve siempre los pies y las manos calientes. El alpinismo de altitud no es tan malo…”



“Seguimos adelante. Desde ahora, se tenían que instalar cuerdas fijas. El terreno no es empinado. En realidad, podrías escalar sin cuerdas. Mi bastón especial de Leki, equipado con una especie de piqueta se reveló como la herramienta ideal en esta zona. Sin embargo, estaba nervioso a causa de la lentitud. No adelanté a los sherpas. Hubiera sido poco respetuoso por mi parte el adelantarlos mientras ellos hacían su trabajo. Y ellos hacían su trabajo realmente bien. Nunca antes había visto un equipo de sherpas trabajando juntos con tanta eficacia. Hice cola como debía y fue divertido. Tuvimos que esperar de nuevo y tuvimos la oportunidad de charlar. Tenji se había rezagado, pero continuaba. Éramos los únicos que no se escondían detrás de una máscara de oxígeno. Recibimos muchas muestras de respeto por ello de los sherpas. ¡Pero yo sentía tanto respeto o más por los sherpas y el trabajo que hacían allí arriba!”

“El camino hasta la cumbre era largo y nunca se acababa. De repente, el ritmo dejó de ser lento. Siempre miraba arriba pero la antecima no quedaba cerca. Finalmente, el primero desapareció. Eso significaba que había alcanzado la antecima, así que teníamos 100 metros hasta la cumbre. Desde la antecima, desciendes 20 metros y entonces la arista va hasta la cumbre. Consulté mi reloj. Era tarde. Sería por la tarde cuando llegaríamos a la cima. El tiempo era todavía perfecto, pero ¿qué pasaría si cambiara? Una tormenta sería improbable. Para el 19, el parte era todavía bueno. Confié en los sherpas; ellos habían estado en la cumbre muchas veces. Sabían lo que hacían. Yo sabía por mí mismo que podía descender rápido. Alcanzaría el Collado Sur en hora y media si descendiera ahora desde la antecima. Decidí afrontar el riesgo y seguir adelante”.

“En el Escalón Hillary tuve que esperar más. Al menos 40 minutos. Empecé a tiritar. La temperatura absoluta no era demasiado baja, quizás menos 20 grados. De todos modos tiritaba. Estuve contento cuando seguimos adelante. Me decepcionó un poco el Escalón Hillary; había imaginado que sería más impresionante, y no es ni tan siquiera empinado. De repente tuve la sensación de que los otros se movían rápido. No podía seguirles. Desde ahora en adelante tenía que luchar, me dije. Y quería alcanzar la cumber. Tenji iba tras de mí y no podía verlo; vendría. Me concentré en mis pasos. Cada paso era un paso más cerca de la cumbre. Pero, ¿dónde estaba la cumbre? Finalmente, pude también aceptar que los otros marcaran el ritmo. Mientras pudiera seguirles, todo iría bien. Podía pensar claramente, mis pasos eran controlados. Debía ser la altitud que me hacía sentir con menos fuerzas. No me sentía exhausto, sólo lento, terriblemente lento. Finalmente alcancé la cumbre. Las banderas de oración ondeaban al viento. Algunos sherpas ya estaban allí. No más cuerdas fijas allí arriba”.

Un descenso rápido

Eran la una y cuarto de la tarde cuando Ueli Steck alcanzaba su sueño de subir a la cumbre del Everest y empezaba el descenso. “Alcancé el Collado Sur a las cuatro y cuarto de la tarde. Casi no reconocía el campo 4. En este corto tiempo se había convertido en un pueblo. Estaba contento, lo había hecho. Pero una montaña está hecha sólo cuando estás de vuelta en el campo base. Esperé por Tenji en el Collado Sur. Llegó tres horas más tarde. En realidad, queríamos descender al campo 2, pero era demasiado tarde. Nos quedamos en el campo 4. Esa noche, otros 150 alpinistas empezaban su camino hacia la cumbre. Qué espectáculo. Tenji y yo pasamos una noche más a casi 8.000 metros. Dormimos muy profundamente, como osos hibernando. El son nos despertó a las 5.30 de la mañana. Después de desayunar, empaqueté mi equipo y descendí al CB. Tenji durmió un poco más. Justo a tiempo para comer alcancé el CB, entonces hice cumbre en el Everest”.

Fuentes: Blog de Ueli Steck y Desnivel.com



Dejo unos videos de su preparación y entrenamiento para el ataque a los ochomiles:

Ueli Steck's Project Himalaya from Mountain Hardwear on Vimeo.


Himalaya Speed PART 1: Khumbu Training from Mountain Hardwear on Vimeo.


Himalaya Speed Part 2: Climbing Cholatse from Mountain Hardwear on Vimeo.


Himalaya Speed PART 3: Shishapangma from Mountain Hardwear on Vimeo.

domingo, 24 de junio de 2012

Tim Olson destroza el record de WS100

1. Tim Olson - 14:46:44
2. Ryan Sandes 15:03:56
3. Nick Clark 15:44:09




Cae tambien el record femenino de la legendaria Ann Trason.

1. Ellie Greenwood 16:47:19
2. Rory Bosio 18:08:06
3. Aliza Lapierre 18:18:29



viernes, 22 de junio de 2012

Western States 100 2012



Bueno, pues mañana es la "Final de la Champions" del ultra-trail en EEUU. Vuelve una edición mas de esta legendaria carrera, aunque sin los grandes favoritos de las últimas ediciones, ni Kilian, ni Geoff Roes, ni Krupicka, ni Dakota Jones......en fin, un poco flojilla, pero es la WS100 y eso tiene mucho peso para el ganador, sea quien sea.

Dejo un buen video sobre la experiencia de un corredor en la WS100 del año pasado:

miércoles, 20 de junio de 2012

Kilian se despide de Stéphane Brosse.


Carta abierta de despedida a Stéphane Brosse colgada por Kilian en su blog. La original está en frances, esta es una traducción:

"Recuerdo este cuaderno donde había tu foto, de mis cursos del Liceo. Recuerdo buscarte con timidez para pedirte una foto en los grandes campeonatos. Recuerdo tus palabras siempre amables a los jóvenes como yo. Recuerdo tu facilidad en los descensos, siempre fácil en todas las nieves. Recuerdo tu seguridad, tu paso fácil en el más difícil. Recuerdo tu sonrisa, en la montaña.

He aprendido a sentir la montaña más que las técnicas. He aprendido cómo se debe vivir la pasión en nuestras pasiones, en el esfuerzo, en la montaña, pero también en la amistad y en la familia. He aprendido contigo que las victorias no son aquellas de los diarios, sino aquellas a nuestros ojos, y las próximas. He aprendido contigo el valor de la vida, de vivir y perseguir nuestros sueños.

Te he conocido como "el Boss" el mejor competidor de la historia del esquí de montaña, el que la participación era sinónimo de victoria. Te he apreciado como el que ama su deporte y transmite estos conocimientos y valores a los jóvenes antes de que brille el sol. Te he amado por tu amor a la vida, a tus cercanos, por tu simplicidad y honestidad. Soy feliz de haber compartido momentos contigo, soy feliz de haber conocido la increíble persona que había detrás de la enorme campeón.

Cuando nos fuimos a la montaña era imposible pensar que esto pasaría. Tu paso sobrio, distendido, fácil, me inspiraba toda la confianza, y seguridad.

Eres muy fuerte por la montaña, Stéphane, te he visto bajar pendientes imposibles a gran velocidad, saltar cornisas enormes sin temblar, hacer virajes en la nieve impensables... Como decía Messner, "la montaña no es ni justa ni injusta, es peligrosa". Te has ido demasiado pronto, Stéphane.

Te has ido como callado vivías, con una sonrisa, con amabilidad, sin hacer ruido y sin embargo en el más elevado. Sin dolor, cayendo como cae un árbol dulcemente".

lunes, 18 de junio de 2012

EhunMilak, el viaje de las 100 millas.

El año pasado ,la productora Ornitorrinco Collective, se puso en contacto con nosotros, el equipo Kroqueta, para que participáramos en un cortometraje sobre la Ehunmilak. Casi un año después hemos podido ver el resultado.




Para verlo en Vimeo pinchad aquí

Ehunmilak es una carrera impresionante, superior en dureza al Ultra Trail du Mont Blanc, con una extraordinaria organización y con un trato al corredor digno de mención. La carrera nos venció, pero nos enamoró a la vez. No tengo duda alguna de que regresaremos y acabaremos lo que un día de Julio del año pasado empezamos.

domingo, 17 de junio de 2012

Fallece Stéphane Brosse esta mañana.


(Esta foto es de Kilian y Stephane Brosse durante la travesía esta misma semana)


Comunicado oficial:
Lamentamos comunicar que durante la tentativa de cruce del Mont Blanc que Kilian y Stéphane Brosse llevaban a cabo, esta mañana Stéphane ha perdido la vida debido a un lamentable accidente. Kilian se encuentra físicamente bien, y en estos difíciles momentos, está dedicando todas sus energías a apoyar a la familia de Stéphane y amigos. En los próximos dias se emitirá un comunicado oficial. Gracias por vuestra comprensión y apoyo en estos momentos. Equipo Kilian.

Noticia sacada de elperiódico.com:

El gran desafío de Kilian Jornet, considerado como el mejor esquiador y corredor de montaña del mundo, que le iba a llevar a atravesar nueve de las míticas cumbres del planeta en esquíes (Summits of my Life), ha comenzado en tragedia, ya que uno de sus compañeros en la ruta por el Mont Blanc, el francés Stéphane Brosse, ha fallecido tras ser sorprendido por una avalancha de nieve a 3.600 metros de altitud.

La travesía del Mont Blanc, con subidas, bajadas y glaciares, desde la estación de esquí de Les Contamines (Alta Saboya) a Champex (Valais, Suiza), que tenía previsto realizarse a partir del 4 de junio se tuvo que cancelar varias veces debido a las pésimas condiciones metereológicas en esa zona de los Alpes. Por fin, la expedición pudo comenzar el reto, aunque Kilian Jornet ya avisó el sábado de que la situación era complicada, por lo que el equipo del desafío decidió pernoctar en el refugio de Couvercle (2.687 metros). A las 6 de la mañana el tiempo mejoró por lo que se inició la ruta. Aparte de Brosse, otros dos expertos esquiadores de montaña, Sebastien Montaz-Rosset y Bastien Fleury acompañaban al catalán. Tras el accidente el equipo inició el rescate del compañero fallecido. El accidente se ha producido antes del mediodía en las proximidades de la Aguja de Argentière, a unos 3.900 metros de altitud, al parecer por una avalancha de nieve que ha provocado que Brosse cayera por un precipicio de unos 600 metros de altura. "Lamentamos comunicar que durante la tentativa de cruce del Mont Blanc que Kilian y Stéphane Brosse llevaban a cabo, esta mañana Stéphane ha perdido la vida debido a un lamentable accidente. Kilian se encuentra físicamente bien, y en estos difíciles momentos, está dedicando todas sus energías a apoyar a la familia de Stéphane y amigos. En los próximos dias se emitirá un comunicado oficial. Gracias por vuestra comprensión y apoyo en estos momentos", ha publicado el equipo Salomon, que patrocina al catalán, en la página de Facebook de Jornet. Jornet tiene previsto atravesar diversas cumbres en varias zonas del planeta como el cerro de Aconcagua (Argentina), el monte Elbrus, en el Cáucaso ruso, el Matthenhorn o Cervino, en los Alpes, y el Everest, en el Himalaya, en el 2015 donde finalizaba el proyecto Summits of my Life.


Descanse en paz. Al menos ha fallecido haciendo lo que mas le gustaba.




sábado, 16 de junio de 2012

jueves, 14 de junio de 2012

Volta a Cerdanya Ultrafons



Este pasado fin de semana se ha celebrado la primera edición de la Volta a la Cerdanya Ultrafons (VCUF). Organizada por los padres de Kilian Jornet, la prueba consiste en un recorrido por montaña (Pirineos) de 188km (originalmente eran 215km pero hubo cambios de última hora) y 8000 metros de desnivel positivo.
En cabeza de carrera estaban el incombustible Xesc Teres, el fenomenal corredor andaluz Miguel Angel Mudarra, y Sergi Cots (al que no tengo el placer de conocer).
Los tres olvidaron la competición, y la cambiaron por una gran experiencia humana, haciendo juntos la carrera, compartiendo los buenos y malos momentos, esperando al que se quedaba rezagado, y cruzando juntos la meta en primera posición.
En chicas fué otra amiga la ganadora, Bridget Brady , con la cual he coincidido en todas las Ultras en las que he participado ultimamente (Ultima Frontera 160km, Ultra Sierras del Bandolero 150km, 101km Ronda).



Y entre los pocos "finishers" de esta prueba estaban mis dos grandes amigos Paco Contreras padre e hijo, dos ejemplos de humildad, de fuerza, de perseverancia, de alegría, dos ejemplos de lo que es el espiritu del ultrafondo en montaña.




En la prueba de 85km, otra gran amiga malagueña subía al podium en primera posición, Charo Zea. Despues de un parón por su maternidad, Charo ha vuelto a las ultras, y dando guerra. Desde que nos conocimos en 2006, en nuestra aventura en el UTMB, Charo ha subido al podium practicamente en cada ultratrail en los que ha participado. Espero y deseo que Charo vuelva a disfrutar participando, y si puede ser ganando carreras por montaña.
En la prueba masculina quiero destacar la cuarta posición de otro corredor andaluz al que conozco, Francisco Pazo.

Para finalizar el fin de semana, se disputaba una prueba de 35km para los menos atrevidos, prueba que registró la mayor participación de las tres (235 corredores)

jueves, 7 de junio de 2012

Hiru Haundiak 2012


El pasado fin de semana, ha tenido lugar una nueva edición (...y van ya 18) de la Hiru Haundiak. "Los Tres Grandes", que es lo que significa, consiste en una prueba de 100km, con algo mas de 5000m de desnivel positivo (y sus 5000m negativos), que encadena las cimas de tres de los montes mas emblemáticos del País Vasco: Gorbea, Anboto y Aizkorri. El tiempo límite es de 24 horas, y tan solo el 50% de los que toman la salida logra cruzar la meta.
En el año 2008 tuve la oportunidad de participar en esta prueba, y de cruzar la meta. Para mí fué una gran experiencia, y una dura experiencia. A mi favor tenía el haber terminado el Ultra Trail du Mont Blanc el año anterior, que no era moco de pavo, pero en mi contra tenía la falta de experiencia en montañas tan técnicas como Anboto y Aizkorri, y para colmo ese año el recorrido estaba completamente embarrado y por la noche la niebla nos jugaba malas pasadas a la hora de localizar las marcas.
Así que la prueba me resultó mas dura de lo que yo a priori pensaba, y tuve una cura de humildad. Sufrí malos ratos, pero llegué a meta feliz y orgulloso por lo que había conseguido. Tengo muy buen recuerdo de aquella prueba.



Lo mas destacado del recorrido es , sin duda, la subida y bajada al Anboto. Esta cima es el verdadero verdugo de la prueba, situada en el ecuador de la misma, y con unas zonas de cuerda fija y cortados de vertigo (veanse algunas imagenes a partir del minuto siete del video colgado mas abajo). En este tramo, los menos familiarizados con la montaña, lo terminan pasando mal, incluso tirando la toalla.
La puntilla final la pega el Aizkorri, con su cresterío y sus bloques de piedra, que hacen rodar a mas de uno, o cuando menos pegar algún "culazo".



En esta edición, la victoria ha sido para el gran Iker Karrera, que no solo ha ganado sino que ha batido el record de la misma por un amplio margen, parando el crono en 10h 23min 8seg. El resto del podium lo completaron Javi Dominguez, a mas de una hora de Iker (11h 27min 28seg) y Zigor Iturrieta (12h 2min 11seg).
En chicas la victoria fué para Oihana Azkorbebeitia con un tiempo de 13h 37min 35seg.