Hardrock 100 2013

El fin de semana del 12 al 14 de Julio, se celebrará una nueva edición de la Hardrock 100, en Colorado (EEUU). Ese mismo fin de semana, un servidor estará tratando de ajustar cuentas pendientes en la Ehunmilak Ultratrail (168km, 11000 D+ y 11000 D-). Esta prueba se sale de los cánones clásicos de las pruebas de 100 millas en EEUU, y se asemeja a lo que estamos acostumbrados aquí en Europa.

Para esta edición, estarán en la linea de salida nombres como Karl Meltzer (ganador en 2001, 2003, 2005, 2006 y 2009) y Jared Campbell (ganador en 2010), así como otros nombres conocidos (Scott Jaime, Joe Grant), y , como estos tipos no se casan con nadie, en la lista de espera se encuentra nada menos que Sebastien Chaigneau.
En chicas, las grandes favoritas son Betsy Kalmeyer (ganadora en 1996, 1999, 2001, 2004 y 2006), Diana Finkel (ganadora cuatro veces, del 2008 al 2001), así como otros nombres conocidos (Darcy Africa, Tracy Garneau) y en la dichosa lista de espera nada menos que la grandisima Lizzy Hawker.

Conozcamos la prueba:

La Hardrock Hundred Mile Endurance Run es una ultramaratón de 100,5 millas (162km), que implica  10.400 metros de ascenso y 10.400 metros de descenso , a una altura media de más de 3100 metros. La carrera consiste en un recorrido circular por senderos, pistas y pedreras de San Juan Rango, al sur de Colorado, EE.UU.

La carrera comienza y termina en Silverton, Colorado y viaja a través de las ciudades de Telluride, Ouray, y la ciudad fantasma de Sherman, atravesando trece grandes pasos entre los 3000 y 4000 metros. Los participantes pasan por encima de 12.000 pies (3.700 m) de altura un total de 13 veces, con el punto más alto en la cumbre del Handies Peak a 4282 metros. La carrera se ha celebrado a principios de julio de cada año a partir de 1992, excepto en 1995 (mucha nieve) y 2002 ( incendios forestales cercanos). La carrera de cada año se corre en sentido opuesto a la del año anterior. Para completar el evento, una vez se cruza la línea de meta, se requiere que los corredores besen el "Hardrock", una imagen de la cabeza de un carnero pintado en un gran bloque de piedra.

Este carrera  ofrece un desafío "a nivel de postgrado"  para los corredores de ultramaratón en EEUU. El recorrido está diseñado para proporcionar una mezcla extrema entre  altitud, desniveles, y distancia. Las habilidades de orientación en montaña , supervivencia en la naturaleza y soltura en el medio ,son tan importantes en este evento como la  resistencia física. 

El tiempo límite para terminar la carrera es de 48 horas. Los mejores tiempos están en manos de Kyle Skaggs (23:23),  en 2008 y Diana Finkel (27:18),  en 2009. El tiempo medio necesario para terminar esta carrera es  de  41:10:15 horas, que es más largo que el tiempo de corte de la mayoría de las pruebas de 100 millas (160 km) en EEUU. Esto se debe en gran parte a la altitud, que puede causar  mal de altura o edema en algunos corredores. Además, la carrera cubre terreno muy accidentado, incluyendo grandes  subidas y bajadas, zonas de nieve, cruces de ríos y  campos de cantos rodados. 

 La carrera comienza a las 6 am, por lo que los corredores que terminen en más de 40 horas veran la puesta de sol dos veces antes de terminar.

Hanging out at Hardrock 100 - 2012 from Carson Rickey on Vimeo.

Salomon XR Crossmax 2

Hoy toca analizar las zapatillas Salomon XR Crossmax 2 para el proyecto Salomon Field Tester.
Lo primero que aprecias al abrir la caja es una zapatilla llamativa y con muy buena pinta, de las que llenan la vista. A priori, el 80% en la compra de una zapatilla es el efecto visual que causa en nosotros, dejando el otro 20% a la funcionalidad y al consejo de otros usuarios. En este apartado, la zapatilla es de las que gustan, por su diseño y colores, y por su aspecto todoterreno.

 Ya en la mano se nota que es mas ligera de lo que aparenta en la caja, y resalta su gruesa mediasuela, que presume ser la clave de la zapatilla, al asociarla mentalmente con el concepto "amortiguación". Osea, miras la zapatilla en su perfil interior y piensas: -tienen pinta de ser dos colchones bajo tus pies.

 Así que toca calzarlas. La zapatilla abraza el pie, con una sensación muy cómoda, y el abrazo aumenta al tensar la lazada, con el típico sistema Quicklace de Salomon. La lengüeta incorpora el bolsillito elástico para esconder el sobrante de la lazada.
 Son pequeños detalles que hacen de las zapatillas un trabajo con "buenos acabados", y son pijadas a las que ya estamos acostumbrados y que se aprecian al comprar.
En mi caso, noto el puente muy alto y marcado, cosa que siempre me pasa con las zapatillas de Salomon, y que me resulta incómodo. Parte de la "culpa" la tiene la plantilla Ortholite, compuesta por dos piezas, con un material mas blando en la zona delantera o de los metatarsos, y otro material mas duro y rígido desde el arco del puente hasta el talón.
Si miras la plantilla de perfil, ves que tiene forma de "S" muy marcada. Esto, unido a la honda que hace la mediasuela en la zona del puente, hace que note esa presión.
Tengo que puntualizar que, mi hermano, que también es corredor habitual, se las ha probado y por su puente mas alto las nota supercómodas.

 

El concepto "Door to trail" ( De la puerta al sendero), se basa en la polivalencia de la zapatilla, tratando de ser tan válida en terreno artificial (asfalto, hormigón, pista compactada, etc) como en terreno natural (camino y sendero), uniendo ambos en la transición desde que sales corriendo de casa, por las calles de la ciudad, hasta que llegas a la zona donde suelas entrenar en plena naturaleza.

Las primeras sensaciones al correr con ellas son buenas: comodidad, amortiguación, agarre y estabilidad. La zapatilla es ligera y te deja correr a buen ritmo.

Se supone que está diseñada para correr por caminos y senderos no muy técnicos, pero en mi opinión, no hay mucha diferencia entre esta zapatilla y decenas de las que llevo usando desde que empecé a correr por montaña. Es mas, he usado otras zapatillas mucho peor construidas, protegidas, y con peor suela, en pruebas como UTMB o Hiru Haundiak, hace ya algunos años, bien porque es lo que había en el mercado, o bien porque tampoco hace falta que la zapatilla sea muy específica para afrontar este tipo de pruebas. Con una suela con taqueado que agarre, algo de protección en puntera y laterales, y una amortiguación decente, se puede uno meter en casi todos los fregados.

La suela es de perfil recto, al estilo de las Brooks Cascadia, y de las nuevas New Balance Leadville. El taqueado es en forma de "V", con varias hileras dispuestas para traccionar en la parte delantera del pie, y en disposición inversa desde el puente hasta el talón para frenar en las bajadas.

Probadas en zona de mucha pendiente, con piedra suelta y rocas, el agarre es mas que decente, tanto en subida como en bajada, con bastante estabilidad, y sin movimientos extraños ni amagos de torceduras. Suela y mediasuela se deforman lo justo adaptándose a las formas de la roca, haciendo que sientas seguridad en la pisada.

Existe equilibrio entre el material transpirable y el material anti-abrasión. La parte superior, la zona de dedos y empeine, está compuesto por tela de rejilla, mientras que en la zona de la puntera y los laterales el material es mas rígido, lo que ayuda a evitar los desgarros cuando se transita entre rocas con aristas vivas y zonas de raíces superficiales y vegetación seca.

 

Algunos usuarios de la primera versión de esta zapatilla, la XR Crossmax, me han señalado que el gran defecto de la anterior era la deformación exagerada de la media suela con el paso de los kilómetros, sobre todo en la zona del talón.

Imagino que Salomon habrá tomado nota y corregido este defecto en esta nueva versión. Habrá que ver como se comportan con el paso de los kilómetros.

En definitiva, la zapatilla me parece una buena opción tanto para entrenar a diario como para enfrentarte a tu próxima prueba, siempre que el terreno no sea demasiado específico (demasiado barro o demasiada roca). ¿Cuantos kilómetros? pues no sabría ponerles un límite de distancia. Si los de NB han diseñado la Leadville para pruebas de 100 millas ¿quien dice que con las Crossmax 2 no se puedan hacer? he probado las dos y no difieren mucho en las sensaciones, pero estas le ganan a las NB en el apartado de protección.

Luis Alberto Hernando

El es la gran revelación de la temporada, el hombre que no deja respirar a Kilian. Dos grandes batallas, dos segundos puestos, Transvulcania y Zegama, bufando tras Jornet hasta el último suspiro.....y este viéndolo por el rabillo del ojo, siempre ahí, sin despegarse, sometiéndolo a una gran presión.

Tiene 36 años, pertenece a una unidad de rescate en montaña de la Guardia Civil (G.R.E.I.M) en Jaca , y está patrocinado por la marca Adidas. En 2006 fue atleta olímpico en biathlon , en Turin. Siempre compitiendo en ski, en 2010 comenzó a participar en carreras por montaña, como complemento a su entrenamiento fuera de la temporada invernal, y en 2011 consiguió ser campeón de España y de la Copa del mundo. Este año ha sido su salto al ultra trail, donde seguro que va a dar mucho que hablar.....porque no ha podido tener un mejor estreno.

Por las mañanas trabaja en la unidad de montaña, y por las tardes se dedica a entrenar, acumulando hasta 25 horas semanales en su periodo de carga.
Su próximo objetivo es este sábado la Haria Extreme, donde ya sabe lo que es ganar, y luego el Maratón del Mont Blanc, el campeonato de Europa de Ultra Trail , y Cavalls del Vent.


Dejo unos vídeos. Sobre todo no os perdáis el de Transvulcania y el de Zegama, son espectaculares.

 

Michael Wardian

No había oído hablar de el hasta el Marathon des Sables de 2010, donde sorprendió a todo el mundo, día tras día, peleando duro con los marroquies, hasta hacerse con la tercera plaza en el podiúm. Pero ¿quien era aquel tipo?

 Wardian es una máquina de correr. Capaz de participar en siete maratones, en un plazo de nueve semanas, y ganar dos de ellos. Capaz de clasificarse para las pruebas del equipo nacional (USA) olímpico de maratón en 2004, 2008 y 2012 (esta última vez con una marca de 2:17h), o acabar tercero en la Badwater Ultramarathon....y cuatro días mas tarde ganar una maratón.

 El tipo entrena....entrena....entrena....ya sea sobre asfalto....sobre senderos....o en su cinta de correr, para poder cuidar de sus hijos mientras su esposa está en el trabajo. Precisamente, batió el récord del mundo de maratón sobre cinta en 2004, con 2:23:58h. Y esta misma dedicación a sus hijos le llevó a batir el récord del mundo de maratón con carrito de bebe en 2007, con un tiempo de 2:42:21h (el récord actual lo tiene Zac Freudenburg, que en 2009 ganó un emocionante duelo contra Wardian, ambos empujando sus carritos, en el Rute 66 Marathon (Oklahoma), donde, aparte de batir el récord con 2:32:10h, ganó la carrera, con Wardian entrando segundo en 2:34:37h, mejorando su anterior récord. Tiene que ser curioso ver que los ganadores de una maratón, superen al resto de corredores incluso empujando a sus bebés en sus carritos.)
Otro récord mundial que posee es el del maratón mas rápido disfrazado de Súper Héroe, en este caso de Spiderman, con 2:34:56h, en el año 2011.

 

  A sus 39 años, aun le dicen los expertos que puede mejorar esos 2:17h en maratón, centrandose en correr una o dos pruebas tan solo en el año. Pero Michael se niega a dejar de competir, porque asegura que solo así se siente feliz (como en 2006, que corrió nueve maratones en un plazo de 45 días, ganando cuatro de ellos).

 En su historial como ultrafondista, aparecen varias medallas de oro en los campeonatos de EEUU de 50 kilómetros (2008,2009 y 2010) y de 100 kilómetros (2008), así como de 50 millas (80km) en 2008. En los mundiales de 100km de Gibraltar en 2010, obtuvo la medalla de bronce.
 Pero no solo se mueve sobre el asfalto, teniendo en su currículum pruebas como Western States 100, Vermont 100, o pruebas por etapas como la Himalayan 100 miles Stage Race o Marathon des Sables, con ese tercer puesto en la general.

Entre sus costumbres: no suele descansar ningún día, dieta vegetariana, beber muchísima agua para limpiar el organismo, y combinar varios modelos de zapatillas para que su pisada nunca sea igual y así evitar lesiones por sobrecarga en una sola zona.

 

Hombre contra Caballo

A menudo, las grandes gestas se fraguan en un bar, o en una cena, con una apuesta de por medio o un simple ¿que no hay güevos?
El mismisimo Iker Karrera, antes de ser conocido, reconoce que en una cena, alguien dijo ser capaz de subir y bajar del Txindoki (1346m) seis veces en 24 horas. Con una cena apostada nació el reto. Y mas tarde Iker fue capaz de subir y bajar once veces en 24 horas, que es el actual record.

Nota de última hora: mi amigo Jesus Eguimendia, que en su día entro al trapo y tuvo el record de siete subidas por dos años, me aclara que , cuando Iker se enteró de su record de siete subidas, se picó y lo dejó en once, pero que Patxi Caminos, vecino de Abaltzisketa, lo volvió a superar dejandolo en doce, que es el actual record. Ya haré una entrada mas extensa sobre este record del Txindoki.

De una discusión en un bar, entre pintas de cerveza, y de la posterior apuesta nació en Gales la carrera "Man vs Horse Marathon". Los tipos discutían sobre quien ganaría en una hipotética carrera de hombre contra caballo por terreno montañoso. Así nació la carrera en 1980, y desde entonces, cada mes de Junio, hombre y caballo se enfrentan en un duelo de 35km en la ciudad galesa de Llanwrtyd Wells.
Pero costó 25 años que un hombre ganara a un caballo, cuando en 2004, Huw Lobb, invirtiera en llegar a meta 2 horas 5 minutos, , y se embolsara el premio de 25.000 libras que había estado creciendo a razón de 1000 libras cada año desde 1980.
Tres años mas tarde, en 2007, el alemán Florian Holzinger, volvió a repetir la gesta ganando a los caballos.

En EEUU, existe una prueba similar a esta llamada "Man Against Horse", en Prescott (Arizona). En ella se enfrentan hombre y caballo sobre una distancia de 50 millas (80 kilómetros) por terreno montañoso, y con un clima muy variante ,que puede deparar altas temperaturas o por el contrario alguna nevada. La prueba nació en 1983, y en todos estos años, el hombre ha vencido al caballo en varias ocasiones.

Ya en 1974, Gordy Ainsleigh demostró, no solo que podía igualar a los caballos en una prueba de 100 millas (160km) sino que incluso logró superar a varios de ellos. Ya dejé en el blog la crónica de Gordy sobre aquel histórico día, en esta entrada: "Inventando las carreras de 100 millas" .

El hombre no supera en velocidad punta al mundo animal, pero si que está mas adaptado para correr largas distancias, sobre todo en condiciones de calor y cuando el terreno le es favorable

Cavalls del Vent 2012 (video )

Ultra Cavalls del Vent 2012 full race from Essentia Foto Disseny on Vimeo.

Lágrimas

 Recuerdo que, en 2007, nos inscribimos en una travesía por Sierra Nevada, desde Trevelez hasta La Zúbia. Aunque corría el mes de Junio, había bastante nieve y muchos de los caminos habituales estaban tapados, con hielo en algunos sitios, y su consiguiente peligro.

Estaba organizada por el grupo de montaña "Al borde de lo inconcebible" (menudo nombrecito, pensé yo..), que avisaba en el formulario de inscripción sobre la dureza del recorrido, el reglamento, ritmos de marcha ,material,etc.
Cualquiera que conozca la subida desde Trevelez hasta el Alto del Chorrillo, reconocerá que tiene su dureza. Se ganan 1250 metros de desnivel en 8 kilómetros, y se pasa desde los 1440 metros de Trevelez hasta los 2690 metros sobre el nivel del mar.......para luego seguir subiendo. Tan solo este tramo, que era el comienzo de la travesía, ya exige una condición física aceptable por parte del participante......y surgió el problema.
El grupo se estiró demasiado, hacía frío, y cada dos por tres había que parar para esperar a los rezagados. Era de madrugada, y a esa altitud ya se sabe que esas paradas hacen que el sudor se enfríe y se acabe pasando frío. Así que empezaron los cabreos.
Llegando a los Altos, fue amaneciendo, y en esa zona, como se puede acceder con vehículo, la organización decidió retirar a algunos de los participantes por ser evidente que no estaban a la altura del reto en cuestión. Algunos aceptaron la decisión, asumiendo su falta de preparación, pero una chica se puso un poco "brava".....y decidieron dejarla continuar.
Pero pronto se arrepintieron, porque la chica era incapaz de seguir el ritmo del grupo, y su soltura en las zonas complicadas dejaba mucho que desear. Hablaron con ella para que se diera la vuelta junto con un miembro de la organización, hasta la zona de escape, para ser retirada por un vehículo, pero ella no paraba de discutir y de decir: - Dejadme tranquila, que yo sigo a mi ritmo.... (terca como una mula).
Al final consiguieron retirarla, con el consiguiente enfado, pero hicieron lo correcto, porque aquel recorrido jamas lo hubiera completado.


Copio este fragmento escrito por Quico Soler (quien fuera en 2001 campeón de Europa de Skyrunning), y que aparecía en la revista Trail en Julio de 2011 bajo el título "Lágrimas".

La semana pasada, en el maratón de montaña de Berga, fui testigo de otra versión de llanto que me proporcionó la inspiración para el presente artículo. Después de ver el paso de los corredores bajo la imponente mola rocosa de Gallina Pelada, nos trasladamos a Corbera para animarles en la última parte del recorrido, y al pasar por los Rasos de Peguera nos encontramos, fuera del recorrido y ya en la carretera asfaltada que baja hacia Berga, una corredora que iba andando.

 Paramos el coche para bajarla, pasé al asiento de atrás del coche y ella subió delante. Nos contó, indignadísima, que en el control no la habían dejado continuar (claro, era el primer control de paso, en el primer tercio de la carrera, y ya iba 20 minutos fuera detiempo) y que, además, no la trasladaban a Berga en coche hasta que no hubiera más gente retirada.

 Lloró de rabia y de indignación, despotricó de las carreras de montaña y dijo que en cuanto llegara a casa lo primero que haría sería anular la inscripción que había hecho en el Ultratrail del Aneto. Pensé que era lo único sensato que había dicho desde que la recogimos.

Me abstuve de darle a conocer mi punto de vista, pero uno ha de ser consecuente con los retos que voluntariamente asume, y si estos están por encima de sus posibilidades, no es lícito que cargue contra los organizadores ni el entorno. Si nuestro estimado deporte está de moda y una persona que no ha pisado nunca una piedra resbaladiza, se cree que con subir media docena de veces a la loma que tiene al lado de su ciudad ya puede afrontar el maratón de Berga o el Ultratrail del Aneto, por nombrar estos que tenemos a mano, alguna cosa no cuadra.

Lo que queda claro, por muy fácil que algunos podamos tener la lágrima, es la ilegitimidad del llanto de aquella corredora.


Bueno, es un tema sobre el que ya he hablado antes, por ejemplo aquí , y sobre el que cada uno puede reflexionar y comentar ¿somos coherentes cuando elegimos un reto?