Pacific Crest Trail : nuevos records.

 El Pacific Crest Trail, es un sendero de gran recorrido que va desde la frontera de Mexico hasta Canadá. Tiene un total de 4286 kilómetros y un desnivel total acumulado de unos 128.000 metros, a lo largo de California, Oregon y Washington. Una mezcla de montañas y desiertos componen el recorrido, uniendo la Sierra Nevada californiana con las Cascades.

 Forma parte de la llamada "Triple Corona", que la componen los tres senderos mas emblemáticos de los EEUU: Pacific Crest Trail (4286km), Appalachian Trail (3515km) y Continental Divide Trail (5000km).

Un poco de Vocabulario

Thru-Hiking: Este término hace referencia a aquellos que hacen uno de los recorridos de la triple corona a pie y en su totalidad, de punta a punta. Así como este término engloba al concepto de recorrer la distancia, al individuo se le designa como Thru-Hiker.

The Class: Se usa para designar al conjunto de aspirantes que cada año se proponen completar el PCT, y que sin conocerse, mantienen un vinculo entre ellos. Así pues ,este año por ejemplo, estos Thru-hikers son la "The class of 2013", y tienen formado su grupo en Facebook.

Trail Angels: Literalmente significa "los angeles del sendero", y se refiere a un fenómeno que gira entorno al PCT, y que consiste en gente desinteresada que proporciona agua a los Thru-Hikers en zonas desérticas, transporte para llegar desde el sendero a la población mas cercana para comprar víveres, alojamiento, o incluso acercarse con comida a un punto del sendero y dársela al primero que pase.
Puesto que 4286km son una barbaridad como para llevar todo lo necesario en la mochila, existe un método que consiste en enviarse a si mismos paquetes de correo a distintas oficinas de poblaciones cercanas al sendero, y según se pasa cerca de ellas, se acercan a la oficina de correos a retirarlos. Estos "Trail Angels" se ofrecen incluso para recibir y guardar esos paquetes de correos. Estos "Angeles" suelen ser senderistas , pero también gente que disfruta implicándose con el ambiente del PCT, sin esperar nada a cambio.

Sobre los records del PCT

Hablar del PCT es hablar de Scott Williamson. Completó la triple corona (los tres grandes senderos) en un mismo año, en 1995. En 1993 completó el PCT en estilo "ligero" con una mochila de tan solo 6,8kg. En 2004 se convirtió en la primera persona en hacer el "yo-yo" en el PCT, osea, completar la ida y la vuelta del tirón (8500 km en 205 días). En 2006 repitió la hazaña del "yo-yo" ,mejorando la marca con 191 días. En 2007 se casó, y su luna de miel consistió en completar el PCT junto a su esposa.
En 2008, Williamson se unió a Joe Kisner para batir el record que poseía este último con 79 días 42 horas y 21 minutos, esto en estilo "sin asistencia", lo cual supone conseguir los viveres saliendo del sendero para ir a buscarlo a las poblaciones cercanas. Este estilo es el que utilizan los Thru-hikers, y es origen de controversias y discusiones en los foros de EEUU, siempre debatiendo que es "autoabastecimiento" y que no lo es......sobre todo de cara a la noticia de un nuevo record....
En aquella ocasión, lograron rebajar el record de Kisner en ocho días, dejandolo en 71 días 2 horas y 41 minutos, a una media de 61km diarios.

Por aquel entonces, el ultracorredor David Horton , poseía el record de velocidad en estilo "asistido", sin cargar con nada de peso (solo en alguna zona aislada que le obligaba a cargar con lo necesario hasta el siguiente punto donde pudieran llegar sus asistencias) y haciendo prácticamente el total del recorrido corriendo. La marca estaba en 66 días 7 horas y 16 minutos.

Así pues, en 2009, Williamson se unió a Adam Bradley para rebajar su anterior record, y el resultado fue rebajar simultáneamente el record "sin asistencia" y el record "asistido" de David Horton en 21 horas, dejando la marca en 65 días 9 horas y 58 minutos. Esto les supuso una media diaria de 65 kilómetros, con su consiguiente privación de horas de sueño, y con una "propina" de 32 kilómetros invertidos en salir del sendero para pillar viveres. Mas kilómetros, menos comodidades, menos sueño, mas peso........mejor marca!!
Como decía un antiguo compañero de trabajo: "Mas corre el galgo que el mastín, pero si el camino es largo.....mas corre el mastín que el galgo"

No contento con esto, Scott Williamson, se fue solito en 2011, y consiguió volver a rebajar los dos records simultáneamente, dejando las cifras en 64 días 11 horas 19 minutos. Williamson, una vez mas, no aceptó ayuda externa que no fuera conseguida por si mismo saliendo a pie del sendero para ir a buscarla, y sin buscar rodeos al camino original para evitar neveros o zonas complicadas como crecidas de ríos u otros obstáculos originados por las inclemencias del tiempo. En este sentido, Williamson siempre ha sido muy "purista" en cuanto a la filosofía Thru-Hiking.

Nuevos records, nuevas discusiones.


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El pasado 7 de Agosto de este año 2013, Heather Anderson, poco antes de la media noche, lograba llegar a Canadá y rebajar el record de Williamson en casi tres días, dejándolo en 60 días 17 horas y 12 minutos. Anderson, también conocida como “Anish”, completó el PCT en el más puro estilo Thru-Hiking, sin ningún tipo de asistencia externa.

Heather fue una chica obesa en su época de instituto, ya que en su casa vivió un sedentarismo total por parte de sus padres. No fue hasta el verano de 2001, mientras trabajaba en el Gran Cañón, cuando unos amigos la invitaron a un trekking, y realizó su primera caminata, la cual describió como una experiencia “dolorosa”. A este pequeño paso le siguieron muchos más, como su Appalachian Trail dos años más tarde (cuatro meses tardó, a 40km diarios), su primer PCT en 2005, o su Continental Divide en 2006.

Después de su gran transformación, de chica gordita a máquina de patear senderos, subió un peldaño más y comenzó a correr, y en 2009 participó en sus primeras carreras de 100 millas, incluyendo la Western States 100 .

Para batir el record, Heather se movió sobre sus zapatillas de trail running a una media de 72 km diarios, privándose de horas de sueño, cargando una pesada mochila, y saliendo del sendero para recoger los paquetes de correo que ella misma se había enviado antes de comenzar la aventura.

El día 8 de Agosto, justo uno más tarde de que Heather llegara a Canadá, lo hacía Josh Garrett, en un total de 59 días 8 horas y 14 minutos, mejorando el registro de la chica, y reclamando el nuevo record. A la pobre chavala, la fiesta le duró unas pocas horas (¡ya es mala suerte ¡).

Josh Garrett, de 30 años, profesor de Educación Física y entrenador del equipo de Cross Country en Santa Mónica, se convirtió al veganismo hace escasos 20 meses, y bajo esa bandera y la de la asociación “Mercy for Animals” (“Piedad para los animales”), salió de la frontera de Mexico el 10 de Junio (dos días más tarde que Heather). Garrett, con una PCT terminada en 88 días, fue alentado para tratar de batir el record por John Mackey, directivo de la compañía “Whole Foods” (empresa de “comida saludable”) y experimentado caminante.

Garrett contó con sponsor y asistencias para su record del PCT, cargó con una mochila “ligera” (6,8kg) y gastó 5 pares de zapatillas Brooks Cascadia.

Dos días mas tarde, 10 de Agosto, el gran Scott Williamson, partía desde la frontera con Canadá, para completar el PCT en sentido Norte-Sur. En el foro Fastestknowtime , su mujer, Michelle, anunciaba que Scott trataría de batir los dos records, el de Heather al puro estilo Thru-Hiking, y el de Garrett "asistido".

La cosa no empezó nada bien para Scott, con las dos primeras semanas bajo una intensa lluvia,día y noche, a una media de 72km y 16 horas de caminata diarias.

Justo el día antes de pasar el ecuador de la prueba, comenzaron las nauseas. Paso la marca de "mitad del camino" en 30 días 6 horas y 35 minutos.......nada mal para el clima y las ampollas que había tenido que soportar.....pero las nauseas no desaparecían, y el dolor de estómago se unió a la fiesta.....Su salud se vio seriamente deteriorada con episodios "escatológicos" que me ahorraré de describir, por lo que Scott decidió abandonar.

El día 23 de Septiembre entraba al citado foro para explicar lo sucedido, felicitar en especial a Heather por su record al estilo "puro", y a Josh por su logro "asistido"........y anunciar que volverá a por su record en Junio de 2014.

El mismísimo David Horton fue el primero en contestar a aquella entrada en el foro, expresando su sentir por el abandono de Scott, y diciendo a Heather que disfrute del record mientras le dura, porque no duda de que Williamson lo volverá a rebajar (Horton lanza en su comentario un NO PUEDO CREER que Heather hiciera tan rápido el PCT......así en mayusculas, con bastante mala uva).

Resumiendo, Heather Anderson se queda con sus records de mujer mas rápida y de mejor registro "sin asistencia", y con la admiración y respeto de toda la comunidad de Thru-Hikers, que ensalzan lo conseguido por ella y restan valor al record de Garrett , por entender que sin apenas peso a la espalda y con tanto apoyo externo, solo haya superado a la chica por unas horas. 

Josh Garrett ,por su parte, disfruta de su record y de su aparición en los medios, y para nada habla de un record "asistido", mientras en los foros y webs le caen tortas a diestro y siniestro....

Y mientras todo esto sucede yo me pregunto ¿ donde esta Brett Maune ?

Dejo unos videos sobre Scott, David, Josh y sus records....