El Drakensberg Grand Traverse (DGT) es un recorrido de entre 220 y 240 kilómetros, a través de la cordillera Drakensberg, en Sudáfrica. No hay una ruta prescrita, ni un sendero marcado, pero si hay una serie de puntos de control que hay que pasar para poder decir que se ha completado la ruta. Entre estos puntos de paso, se encuentran seis cimas de más de 3000 metros de altura:
El desnivel positivo acumulado, según la ruta que se elija, oscila entre 7000 y 9000 metros. Normalmente se suele tardar entre 10 y 12 días en completar la ruta, dada la ausencia de sendero, y la dificultad del terreno. La altitud y el mal tiempo, son variables que dificultan la consecución del reto.
La regla principal es que se debe hacer en autosuficiencia total (sin ayudas ni asistencias externas) y completarla a pie. Se permite el uso de mapa y GPS.
En la primavera de 2014, Ryan Sandes y Ryno Griesel (poseedor del récord de la ruta por aquel entonces), se unieron con la intención de rebajar el récord de Ryno: 60 horas y 29 minutos.
El documental "Travailen", muestra la odisea de estos dos "animalitos" para conseguir rebajar el récord en nada menos que 18 horas, dejándolo en 41 horas y 49 minutos.
"De verdad tienes que abrazar lo desconocido, puedes probar todo lo que quieras que sea tu guión, ver cómo va el día y tener esos planes, pero a las montañas no les importa, son indiferentes a los planes, a las esperanzas que tengas" ... "
La Hardrock 100 de 2016, se suponía que era una carrera de redención. En 2014, el atleta de The North Face ,Timothy Olson, golpeó un muro de ladrillo figurativo a medio camino a través de la Hardrock y fue reducido a verse tirado por el suelo, enfermo e incapaz de continuar por un tiempo. Finalmente terminó ,pero quería demostrarse a sí mismo que podía hacerlo mejor. Él consiguió esa oportunidad en 2016, cuando fue seleccionado para participar en la Hardrock de nuevo.
Desafortunadamente para Timothy, el "Deja Vu" le mostraría su cara más fea, porque un destino similar lo aguardaba de nuevo en la Hardrock ...
Timothy Olson:
Antes de batir el récord de la Western States 100, Tim Olson no era un corredor muy conocido (al menos para mi), pero a partir de entonces la cosa cambió.
Con 28 años, Tim logró el sueño dorado de cualquier ultrarunner en EEUU, pero antes de llegar a este momento, la vida del joven Olson estuvo marcada por las drogas, el alcohol y la cárcel. Para salir del oscuro túnel en el que se encontraba, Tim comenzó a correr, tan solo para sentirse sobrio y huir de los fantasmas que le acosaban. Tras viajar con su perro por las montañas de Colorado, sintió que ese era su sitio, y comenzó a ver la vida de otro color.
En los momentos previos a la carrera, Tim se tomó su "momento Zen", leyendo "Siddharta" ( del escritor Hermann Hesse, libro que yo compré en un rastrillo por 100 pesetas hace más de 25 años, y aún lo conservo.) y comprendiendo que en todo hay un equilibrio, que todo tiene sentido, todo está conectado, y que era necesaria su visita a las tinieblas para encontrar ahora su verdadero "yo" y su fuerza interior.
Así que, después de 39 años de WS100 marcados por el calor, el cielo le regaló un día frío, con lluvia e incluso granizo.........y Tim lo recibió como una señal....corrió.....ganó.....y batió el récord de la prueba.
Como dato curioso, Tim donó sangre el mismo viernes, justo el día antes de la carrera más importante de su vida, y para colmo se desmayó, cosa que no le había ocurrido jamás en sus donaciones anteriores ( yo me quedo flojo al menos una semana después de donar, y este tío va y gana una carrera de 100 millas......lo flipo).
Bueno, pues toca ver sufrir a Olson, en este documental realizado por Billy Yang durante la Hardrock 100 de 2016.
A menudo aceptas las cosas como vienen, bien porque no tienes nada que hacer en contra, o bien porque no te apetece hacer nada para remediarlo. Es la aceptación una especie de entrega, de rendición personal frente a algo que no es de tu agrado. La magnitud del hecho, y su procedencia, son determinantes.
En las relaciones humanas, en los entornos sociales, se aceptan decisiones, o se opta por la negligencia o la insumisión, como repulsa ante el hecho, y como alternativa a la aceptación.
En el entorno natural, concretamente en el atmosférico, no queda más opción que la aceptación y, como mejor respuesta, la adaptación.
Aceptando el hecho de que viajaba hacia Pirineos, al Vall de Ribes, a enfrentarme a una ultra amenazada por las tormentas y el mal tiempo, carecía de los nervios protocolarios de costumbre; no por hallarme seguro de mí mismo, sino por la alta probabilidad de que la prueba no se llevara a cabo, (máxime cuando la organización ya había decretado como obligatorio el material B ,para condiciones extremas) y de llegar a celebrarse, hacerlo con un alto porcentaje de probabilidades de ser neutralizada.
Ya la víspera del evento, durante la charla técnica, se nos anuncia una modificación del recorrido, redireccionando un tramo del mismo, para evitar el paso por una cima que coincidiría con las horas de mayor riesgo de tormenta eléctrica. Así las cosas, la distancia quedaría en 68 kms y unos 5000 metros de desnivel positivo acumulado (sin olvidar esos 5000 negativos, que son los que más castigan a nuestros sufridos cuádriceps con el paso de las horas). Puede parecer una distancia liviana, pero teniendo en cuenta que la altura media de la prueba se sitúa en los 2020 metros, con cota máxima en los 2940 metros del Puigmal, y otras tantas cimas entre los 2500 y 2800 metros, os aseguro que esos 68 kms se te pueden hacer muuuuuuy largos....
A las siete en punto de la mañana, y con cielo amenazante, se da la salida. Salgo relajado, en exceso quizás, con la sospecha de que nos dejaban retozar unas horas hasta llegar al Vall de Nuria (km 26), y que jamás pasaríamos de allí. El hecho de que a última hora exigieran llevar 10 euros como parte del material obligatorio, me hacía sospechar que el plan de la organización era neutralizar en Nuria y hacernos pagar el tren de cremallera para regresar a Ribes.
Rápidamente, salimos del pueblo por una de las laderas emboscadas que lo rodean. La vegetación de media montaña nos envuelve, mientras ganamos altura paso a paso en el embotellado sendero. La estrechez, unida al desnivel, y a la aglomeración de una carrera que aún no ha dado tiempo a estirarse, forma una lenta procesión, que hace protestar a los menos pacientes.
Desde el comienzo, el recorrido es una pasada. El sendero no llega a los 80 cms de ancho, de firme pisada, rodeado de matorral bajo, helechos, hierba, raíces de árboles, y perfumado con ese olor a tierra mojada que te hace recordar otros momentos en otras montañas.
A medida que ganamos altura, el paisaje va cambiando. Desaparecen los bosques, la vegetación reduce su tamaño, aflora la piedra y el pulso se acelera. Va cayendo la temperatura, hasta los -3ºC de sensación térmica. El cielo se oscurece, el viento nos azota, y nuestros pies ahora solo pisan rocas y neveros. Llegamos a la cima del Puigmal.
Apenas llevamos 20 kms y ya hemos acumulado 2200 metros positivos, y rozado la cota 3000, con lo que ello supone a nivel de respiración y pulso (sobre todo para los que salimos ayer de casa a nivel del mar).
Sobra decir que hace rato que nos vimos obligados a ponernos los guantes y la chaqueta Gore-Tex.
Cresteamos y encadenamos un par de cimas más, el Pic Petit de Segre y el Pic del Segre, hasta llegar al Coll de Finestrelles, desde donde comenzamos una larga bajada hasta el Vall de Nuria.
En Nuria me cambio de camiseta para no enfriarme mientras como algo. La gente se retira aquí. Creo que estos primeros 26 kms de carrera, superan en dureza a cantidad de maratones de montaña de los que conocemos, y pensar que desde este punto quedan aún 42 kms hasta meta, mina la moral de los que han llegado aquí tocados.
Me comentan que los de la organización hablan sobre una neutralización segura en breve. Acabamos de salir y subimos hacia el Pic de L'Aliga. Veo como se aleja Nuria, y con el la posibilidad de regresar a Ribes en el tren de cremallera.
Me jode pensar que van a neutralizar , si o si, quizás dentro de diez kilómetros, quizás en un punto alejado de todo, donde habrá que esperar muertos de frio a que nos vengan a sacar de allí, y me cabreo en silencio. Me parece una estupidez que nos dejen salir de un lugar seguro si tienen la certeza de que no cruzaremos la meta por nuestros propios medios.
He viajado desde casa enlazando coche, avión y tren hasta llegar aquí, más de 1000 kms para disfrutar y completar el recorrido de la prueba. Si no va a ser así, y alguien lo tiene claro, prefiero la ducha y una cerveza a andar azotado por la lluvia y acabar en un "coitus interruptus" montaraz.
Gracias a lo espectacular del recorrido, que alterna montañas y valles, cruces de ríos, aderezado por la niebla y la lluvia, voy alejando de mí el mal rollo, aceptando disfrutar del momento, mientras nos sea permitido.
Llegamos al refugio Coma De Vaca, enclavado en un paraje de los de enmarcar, y nos topamos de frente con el siguiente muro que tenemos que superar, la subida al Col des Tres Pics.
El Pacto de los Lobos
Retrocedo al principio. La víspera de la prueba, nos encontramos en Ribes de Freser al atardecer. Los tres nos encontramos después de unos meses sin tener contacto. Cada cual ha llegado aquí por sus medios, viajando desde puntos diferentes, con horarios diferentes, y por fin estamos aquí, juntos de nuevo para un objetivo común.
Arturo, Cristina y un servidor, sellamos el mismo pacto de lobos al que estamos acostumbrados: juntos al salir, juntos hasta llegar, unidos en la montaña.
En alta montaña, y con mal tiempo, la soledad no es buena compañera.
En esta ocasión, el destino nos trajo a Pablo, un gigante que me sacaba una cuarta, un lobo descolgado de su manada, que se hallaba en Nuria decidido al abandono.
Arturo lo escuchó decir que abandonaba, y sin conocerlo de nada, le ofreció unirse a nuestro pacto de lobos. Al fin y al cabo, si se encontraba allí en aquel momento, es porque había tardado el mismo tiempo en llegar, así que su ritmo era similar al nuestro.
Pablo aceptó agradecido, y salió junto a nosotros de aquel valle. Ahora éramos una manada de cuatro.
Volvemos a la subida al Col des Tres Pics, lenta, dura, y acompañada por una guarnición de frío y fina lluvia. Reponemos fuerzas en el control del collado, y enfrentamos el ascenso al cuarto bastión de la prueba, el Balandrau, con sus 2585 metros.
Desde la cima puede verse un paisaje oscurecido, tapado por nubes negras, una especie de Mordor donde el Sol no existe. La amenaza de tormentas sigue ahí, cada vez más presente, aunque de momento nos hemos escapado.
Por delante una larga bajada hasta Pardines, unos 11 kms con 1200 metros de desnivel negativo. Esto duele, bajar es fácil pero duele bastante, y lo sabes.
El Sonido del Trueno
Llegamos a Pardines, un pueblo pequeño y encantador. Te ves metiendo cosas en el estómago que no sabes como éste tolera a estas alturas, un remix de sandía, cacahuetes, coca cola, gelatina y un gel con cafeína......como intentando formular la poción de los galos, un brebaje que te ayude a vencer a un enorme romano llamado Taga.
Desde el pueblo, el Taga se ve lejano y enorme. Hasta su cima a 2040 metros, tenemos un kilómetro vertical, en siete kilómetros.
El cielo ha abierto justo sobre nuestras cabezas. Ahora de repente el Sol aprieta y hace calor. Encadenamos una cortas pero muy empinadas rampas, a través de un sendero emboscado y húmedo. Comienzo a sudar de forma brutal. Sin duda paso el peor momento del día. No cedo en el ritmo, pero voy tocado. No paro de apartar el sudor que cae de mi cabeza y se me mete en los ojos. Estoy empapado.
Por suerte, salimos del emboscado sendero al monte abierto, y de nuevo Mordor se ha tragado la luz. Me recupero en cuestión de minutos ,gracias al frío viento que se ha levantado.
Comienza de nuevo a llover. En el firmamento se pueden ver destellos de tormenta iluminando la oscuridad del horizonte. De repente, el sonido del trueno. Ese momento que temíamos desde el inicio de la prueba, ha llegado.
Llegamos a una pequeña carpa, atestada de corredores, en medio de la lluvia y el viento, en la antecima del Taga. La prueba ha sido neutralizada, a siete kilómetros de meta.
Tan cerca del final, y ahora de repente tan lejos.
Son minutos tensos, de desconcierto y discusión. Nos ponemos la camiseta térmica seca que llevamos en la mochila, porque nos empieza a entrar la tiritona. Un cuarto de hora más tarde, llega la gran noticia, se reanuda la prueba, aunque nos avisan de que en una hora volverán las tormentas.
Llega sin duda la peor subida de la prueba. Hasta la cima del Taga nos quedan unos cien metros verticales....pero que cien metros!!!
La subida es en línea recta, sin zetas ni rodeos, por una pala de hierba super vertical. Toca tirar de bastones en plan bestia, llevando la rodilla al pecho y resoplando con cada impulso. Algunos paran en pequeños descansillos, y se apartan para dejarme pasar.
Nos reagrupamos en la cima, y hacemos chistes sobre la terrible subidita. Esperamos a que aparezca Cristina, que se ha quedado algo rezagada en la subida. Al llegar se desploma panza arriba en la hierba de la cima, en un simpático gesto de agotamiento.
Ya solo queda bajar, seis kilómetros y mil metros de desnivel negativo y estaremos en meta.
El barro ,y la hierba mojada por la lluvia, hace rodar a más de uno. Yo consigo escaparme y no hacer la croqueta cuesta abajo.
Comienza a oscurecer y sacamos los frontales. El cielo tiene algo así como un cabreo impresionante, y nos lanza todo lo que tiene. La lluvia es ahora una cortina de agua, en plan bestia, y el viento se ha desquiciado. Nos cae una especie de mezcla entre granizos y piñas de los árboles. El sendero es un torrente de agua y barro, resbaladizo y empinado, con un laberinto de raíces superficiales que nos hacen tropezar. Se diría que al dios de la lluvia le molesta que vayamos a cruzar la meta. El sonido del trueno se hace cada vez mayor, y la luz de los relámpagos recorta nuestras siluetas en el bosque.
Ya en las calles del pueblo, la manada corre en cuadriga hasta cruzar el arco de meta.
Gracias de nuevo a mis amigos y compañeros de aventura, Arturo y Cristina. Gracias a Pablo por confiar en sí mismo, y en nosotros. Siempre tendrás tu sitio en nuestra manada.
La montaña tiene sus reglas. Nadie está por encima de su ley, nadie está por debajo de su ley. Solo respetala y saldrás airoso.
Se acabó el estado de trance, la sonrisa en el rostro, la agradable charla con el otro. Hace unos minutos que apareció, quizás con aviso previo, o de manera súbita, quizás de menos a mas, o de un repentino latigazo. Miles de zancadas siempre acaban en dolor.
Amar duele. Correr duele. Amar correr te condena al dolor. Como ese invitado a la fiesta que se pasa la velada apartado en un rincón, pasando desapercibido durante toda la noche, y que acaba metiendo la pata, cuando ya nadie se acordaba de el.
De manera inconsciente tratamos de evitarlo. Al comprar tus zapatillas siempre piensas en dolor. Al comprar tu vestimenta, tu mochila, tu chaqueta impermeable..........el dolor está presente, inherente, ya sea como lo opuesto a la comodidad, o como la escasez de protección.
Entrenar no es mas que evitar el dolor. Llegar mas lejos, mas rápido, mas tiempo......retardando la aparición del dolor.........un dolor que siempre llega.
Todo gesto repetitivo acaba en dolor, por desgaste, inflamación, aumento de temperatura, fricción, perdida de lubricación, rotura, consumo de recursos energéticos, tensión......Miles de zancadas siempre acaban en dolor.
Hace rato que ya no disfrutas. Tu ritmo ha bajado considerablemente. El contenido de tu estómago ha subido hasta tu boca un par de veces.
Tus piernas pesan, tus pies arden, y ya has tropezado tres veces.
Sientes un profundo pinchazo en la espalda que te hace inclinarte y correr arqueado.
Se acabó la poesía, la banda sonora, la belleza del entorno. Ya solo queda el animal herido, la piltrafa en movimiento, una sombra de ti jodida hasta los huesos.
El dolor no es silencioso. Suena el arrastre de tus zapatillas. Suena tu respiración forzada. Suenan tus airadas maldiciones. Suena tu patada a esa piedra, y el adiós a otra uña. Suena tu arcada al borde del camino.
Miles de zancadas siempre acaban en dolor.
Una explosión de líquido en el calcetín, proveniente de una ampolla. Una serie de repetidos calambres. Un musculo atormentado por siniestros espasmos. Un doloroso escozor en el tracto urinario. Una lanzada en el costado asestada por los gases.
Vives en la "milla verde", en el corredor de la muerte, esperando tu fatídico destino, que no es otro que el dolor.
Crees haber escapado indemne, ya has parado de correr, y el dolor no ha aparecido.
Tu temperatura corporal desciende, tu sudor se enfría, tu barbilla tiembla, tu anatomía se agita sin control.
El agua de la ducha descubre rozaduras que ignorabas, y lo hace en forma de escozor. Tratas de frotar la suciedad de tus tobillos, pero no consigues llegar. Miles de roturas en las fibras musculares de tus cuadriceps, suponen un calvario a la hora de salir de la bañera.
Tu cuello, achicharrado por el Sol, roza dolorosamente con la funda de la almohada.
Tumbado en la cama, sientes los latidos del corazón en las piernas, sientes como arden, sientes punzadas de dolor, y no consigues conciliar el sueño.....en toda la noche.
Miles de zancadas siempre acaban en dolor, lo sabes bien, pero acudes a su encuentro.
Toca ya pensar en el Gran Trail Peñalara, o mas conocido como GTP. A priori este año no iba a participar en ninguna prueba organizada, marcando en el calendario algunas kedadas con amigos y un recorrido de cuatro días por Picos de Europa....Pero, cual fue mi sorpresa cuando a finales del año pasado recibo una llamada de Sergio Mayayo, invitándome en nombre de la organización del GTP a participar en la prueba, en la distancia que yo elija.....y con habitación incluida...
Que queréis que os diga, me siento halagado, primero por que hayan pensado en mi, y después porque este tipo de invitaciones solo se suele hacer a corredores de renombre, y no a un simple ultrero que escribe en un blog. Desde aquí expreso mi agradecimiento tanto a Sergio como a los organizadores de la prueba.
Del 27 al 29 de Junio, tendrá lugar la quinta edición de una prueba que ha crecido como la espuma, de una prueba que agota las plazas en pocos minutos, de una prueba que es clasificatoria para la Western States 100, la pionera en EEUU.
Son 110km de recorrido circular, con 5000m de desnivel positivo acumulado, y con paso por dos cimas emblemáticas como son la Maliciosa (2227m) y Peñalara (2430m), con pasos técnicos como la cresta de Claveles, y otros tramos mas corribles donde se pueden ganar metros y dar un poco de respiro a los cuadriceps.
Para mi, será una oportunidad de conocer el Parque Nacional de Guadarrama, de disfrutar una vez mas de las montañas, y de compartir la experiencia con mi amigo y compañero de batallas Arturo, que tuvo que andarse espabilado para conseguir dorsal, ya que las inscripciones volaron literalmente para la prueba reina......tal como ha ido sucediendo con sus hermanas menores: TP80, TP60 y CNN.
Nace también este año 2014 la GTP-EXTREM, una prueba no competitiva para equipos de tres corredores veteranos en GTP, con un recorrido de 140km y un desnivel positivo acumulado de 7900m, y un tiempo límite de 34 horas........una opción a tener en cuenta para el futuro.....
Así que en eso estamos, con la vista puesta en el 27 de Junio, acumulando desniveles y kilómetros, para disfrutar al máximo y sufrir lo mínimo.....
Y como si de una broma de mal gusto se tratara, esbozo una sonrisa ladeada y pienso en voz alta ¡¡ que cabrones !!
Subo clavando los bastones con fuerza, y trato de buscar algún saliente en el terreno donde no resbalen las zapatillas. Y tiro de brazos y de gemelos, avanzando lentamente, para ir superando la brutal pendiente.
Hace tan solo unos minutos que veía aparecer en la oscuridad la parte trasera de un todoterreno de color rojo que rezaba "Bomberos de Montaña", y a pocos metros una débil luz recortaba la silueta de los dos chavales encargados del control de Molino del Capitán .
Ya nos habían "destripado la película" hace horas, avisándonos con picaras sonrisas : - en el kilómetro 100 tenéis una pared de tres pares de pelotas....
Y en ello estamos, subiendo a base de musculo y paciencia, y escuchando los lamentos y maldiciones de algunos de los miembros del grupito de seis que hemos formado sobre la marcha.....y entre los cuales se encuentra mi hermano.
Si lo meditas en frío, la GVVG será recordada por esta subida, y por la última bajada antes de llegar a meta, y se comentará entre cervezas....entre risas....entre lineas de crónicas épicas.....entre comparaciones de dureza....entre defensores y detractores del cariz que están tomando estas pruebas.......pero, para bien o para mal, esta va a ser la "marca de la casa" cuando se hable de GVVG.
Y que conste que, metido en faena, y después de 98 kilómetros, lo primero que piensa uno es "Ilde, eres un cabronazo" (con todo mi cariño, y sin saber si es la diana a la que disparar el dardo), pero luego, después de la ducha y la primera cerveza , te da por pensar " Ilde, eres un genio, acabas de marcar a fuego esta prueba, y ya tan solo te falta ponerle un nombre a esta subida". Particularmente la bautizaría como "la trepada rompe ilusiones", porque pude percibir en los dos "novatos" a los que acompañaba un repentino desvanecimiento emocional.....y físico.
De verse tocando la meta, pasaron a hundirse en la desesperación, al típico "¿quien me mandaría a mi...?" , al "una y no mas..." , y a remodelar el calendario deportivo del año que viene con un "....lo dejaré para cuando esté mas preparado..." (tengo que confesar que me divertí mucho escuchándolos despotricar en los malos momentos.....aunque suene feo, je je... ).
Y no es que me quiera cargar de un plumazo el resto de la prueba, y pasar de describir la belleza de los bosques de castaños, la amabilidad de las gentes , la alegría de los niños que corrían a recibirnos a la entrada de los pueblos, o la presencia del espectacular arco-iris que nos vino a visitar al atardecer......., pero tengo que darle "al Cesar lo que es del Cesar", y este tramo final de la prueba se torna áspero y sangriento, como el de una peli de Quentin Tarantino.
Ya lo comentaba al acabar con otros corredores, la carrera comienza en plan música Pop.....y acaba siendo Heavy Metal....rozando el Hardcore en algún tramo.
Así que asumamoslo, la prueba es así, a nadie le agrada un "Escalón de Hillary" tan cerca de la cima del Everest, pero es lo que pone a prueba la voluntad, y lo que determina quien merece o no la ansiada cima ( o meta en este caso).
Lucho contra el sueño en las zonas fáciles, y me despejo al instante al bajar entre las rocas de caliza, traidoras y resbaladizas.
Pensé que ,acompañar a mi hermano en su estreno ultra, sería algo mas fácil, sin la presión tipo tiempo, distancia o terreno, ya que no era ni la mas larga, ni la mas dura, ni la mas fría, ni la mas calurosa.......ni la mas "nada" de lo que ya llevo marcado como muesca en las cachas de mi Revolver.
Pero como ya se sabe, no hay enemigo pequeño, y "hasta el rabo, todo es toro", y me veo sufriendo los últimos kilómetros como todo hijo de vecino.
Asoman los primeros rayos de luz cuando llegamos a Jubrique, y ruedan dos lágrimas como cocos de feria por las mejillas de mi hermano cuando cruzamos la meta. Esta meta es suya, por su esfuerzo, por su tenacidad, por su alegría durante todo el recorrido, y por tragarse el dolor y doblegar una prueba que se me antoja demasiado dura para un estreno............e incluso para mucha gente que ya tenía experiencia.
Menciones
No suelo hacer esto, pero quiero agradecer a la organización por este fin de semana, por esta gran carrera, por esa gran bolsa del corredor, por controlar la lluvia de manera que no fuera molesta ( ¡¡ no se como lo han conseguido !!) y por lograr reunir a tanta buena gente.
También agradecer a los amigos de siempre, y a los nuevos, su cariño. Nos vemos en la siguiente.
Fernando González Fernandez (o también conocido como Fer "Californiagym" en los foros), es uno de esos locos inquietos corremontes que conozco a través de internet desde el año 2005. Ya por entonces habíamos coincidido, sin saberlo, en alguna prueba, como aquel pionero Trail de los Castillos de Ávila, o mi primer UTMB en 2006. Fer, atesora un extenso currículum ultra, que puede ser la envidia de cualquiera. Pero lo que mas llama la atención es su pasión por Picos de Europa, y esa cantidad de horas que pasa cabalgando sus montañas a pie, en MTB o sobre sus skis. Hace unos días, Fernando participaba en la Fat Dog Ultra Trail 120 millas, y nos ponía los dientes largos ,una y otra vez, colgando fotos impresionantes de su aventura por tierras canadienses. Así que le pedí que, si hacía una crónica sobre la carrera, me la pasara para poder colgarla en el blog, y no lo dudó un instante. Dejo a continuación su relato, y le vuelvo a dar las gracias por compartirlo y la enhorabuena por su extraordinario resultado en la prueba.
Recién finalizada la prueba deportiva más grande de mi vida,
EL TOR DES GEANTS, surgen preguntas sobre lo que hacer el año próximo… ¿Repetir
en el TOR?
Seguro que no… lo que fui a buscar en esa carrera, lo
encontré. Y me hizo FELIZ.
Escribiendo hoy esta crónica, justo un año después…
Tal día como hoy
llegaba pletórico a la meta en Courmayeur.
Tras ser GIGANTE en el TDG, nada vuelve a ser lo mismo.
En fin, volviendo a lo que nos toca. Una vez más nos
planteamos cruzar el charco en busca de nuevas experiencias, esta vez soñamos
con Canadá y sus magníficas MONTAÑAS ROCOSAS.
Me planteo, como proyecto personal, correr y hacer montaña
en los cinco Parques Nacionales más bonitos del país.
- REVELSTOKE.
- GLACIER.
- YOHO.
- BANFF.
- JASPER.
Situados en los impresionantes estados de La Columbia Británica y Alberta.
A mitad de viaje participaría en una hermosa prueba, la “FAT
DOG ULTRA TRAIL 120 MILES”, unos 200 Km de recorrido con casi 9000 metros de desnivel
positivo, lo suficientemente larga para una vez más pasar unas cuantas horas en
el planeta ULTRA y disfrutar…
Tras volar a Vancouver y realizar buenos entrenos por el Stanley
Park, uno de los parques urbanos más grandes, salvajes y bonitos del mundo con
¡¡200 km de senderos!! Nos subimos a nuestro coche y emprendemos nuestro
periplo.
PARQUE NACIONAL REVELSTOKE, poco conocido pero encantador,
buena introducción a las “CANADIAN ROCKIES”, flora impresionante y bonitas
montañas y lagos.
PARQUE NACIONAL GLACIER, también poco conocido y muy
salvaje, donde respiramos la alta montaña ya en su plenitud, ascensiones ya más
técnicas en un ambiente alpino repleto de glaciares.
PARQUE NACIONAL YOHO, estupenda zona, no me planteé rutas
demasiado exigentes ya que el comienzo de la prueba era inminente…
Un par de días de coche rumbo al sur, con parada en las
magníficas playas de los Lagos del Valle de Okanagan y su cálido clima
semidesértico y llegamos al MANNING PROVINCIAL PARK lugar que acogerá el
“meollo” de la FAT DOG.
Lo primero, más de uno se preguntará el porqué del nombre de
esta carrera… (Perro gordo) Sencillo, por la zona discurre el Fat
Dog Creek un riachuelo que le da el nombre a esta.
Llega la hora de la entrega de dorsales y los chicos de
“Mountain Madness Trail Running”, los organizadores, me reciben como una gran
familia.
Enseguida reconozco caras conocidas de las fotos vistas en
la web de la prueba entre ellas a mi futuro amigo Hassan Lofti-Pur, SAM. Recordman
y ganador del 2012. Un gran tipo, estupendo corredor pero aún mejor persona.
Las horas pasan rápido y toca despedirse de la familia ya
que esa misma tarde nos subimos al autobús de la organización para en un
trayecto de unos 100 km ir a dormir a Keremeos, un pueblecito con encanto del
oeste americano, ya bastante cerca de la línea de salida del día siguiente.
Llueve a mares, acudo a la informal reunión informativa de
la carrera y tras la cena paso buena noche en el motel. Tras unos cuantos días
de camping, echaba de menos una buena cama.
Despierto y salgo a desayunar. Es el gran día. A las nueve
control de material y de nuevo al autobús para llevarnos a la línea de salida
en Cathedral Provincial Park a unos 20 km.
De camino veo un estupendo Oso Grizzli retozando en una
pradera y a pocos metros de mí… FANTÁSTICO.
Ya en la línea de salida nos reunimos con un montón de
corredores que ya habían viajado hasta allí por sus medios.
Hace buen tiempo y hay ganas de empezar, mientras estiramos charlo
con los compañeros.
3, 2, 1… ¡Haya vamos!
La salida se da desde un puente en el fondo del valle y nada
más empezar ya tenemos por delante 1500 metros de desnivel positivo en duro
ascenso, salgo entre los 20 primeros y me siento eufórico, corremos por unas
zetas en las que adelanto por el medio a cuatro patas… jajaja
En lo alto ya estoy entrelos 10
primeros pero mi ritmo es el que llevaría para una carrera de no más de 40 km y
aquí nos enfrentamos a 200…
Me estabilizo y me centro en la montaña, las subidas y
bajadas se suceden, los avituallamientos son muy buenos y los voluntarios
ejemplares.
Va pasando el día el terreno es más trabajoso de lo que
pensaba, raíces, vegetación, zonas húmedas…
Cada poco rato toca hundir las zapatillas en el fango por lo
que los pies van mojados todo el rato, incluso cruzamos un caudaloso río
ayudados por cuerdas y con el agua por la cintura.
No me cambio en ningún momento ni siquiera de calcetines,
total sería para volver a mojarlos al momento.
Corro unas horas con un compañero estadounidense, un tipo de
gran fortaleza física, al llegar la noche me dice que se encuentra bien pero
que mentalmente no puede seguir.
Extraño mundo este de las ULTRAS en el que hay que combinar
un gran poderío físico con la mentalidad oriental de un yogui.
Afronto la noche en séptimo puesto y en soledad, son las
nueve de la noche y acabo de perderme por lo que hago una media hora de más
hasta que vuelvo al trazado.
En las horas sucesivas gano unos puestos y al amanecer voy
en cuarto lugar… ¡FANTÁSTICO!
Ni en mis mejores sueños pensaba en algo así.
Cumplidas las primeras 24 horas de carrera y ya con la
salida del sol corro con energías renovadas, desayuno un par de sándwiches y a
correr de nuevo. Poco después huyo de los mosquitos, que hoy quieren unirse a
la fiesta, como una nube me rodean durante horas, un buen incentivo para no
pararse mucho, la imagen de ir corriendo y a la vez ir espantándolos con una
rama tendría que ser cuanto menos cómica.
Encuentro de esta guisa al tercer clasificado y además va
cojo…
Nos saludamos, charlamos un rato y sigo adelante que aún
queda un buen trecho.
Por momentos el correr tantos kilómetros rodeado de árboles
me hace sentir cierta sensación de claustrofobia, pero al salir del bosque en
lo alto y ver esos paisajes tan impresionantes, mi alma se queda en paz.
Ya llevo cinco de los seis tramos de los que se divide esta
ruta calificada por la organización como “The MOST scenic ultra in Canada”
Dejo atrás tres de los más bellos Parques Provinciales de la
Columbia Británica cuando afronto el último tramo, el llamado SKYLINE de algo más de 30 kilómetros y a la postre uno
de los más bellos.
Me comentan que se trata de subir y bajar seis cumbres antes
de hacer una bajada que te lleva a meta en el Lightning Lake de Manning Park,
afronto decidido este y subo como una moto… ya apetece llegar al final y a ser
posible de día para no enfrentarse a una nueva noche.
Llego a un pequeño avituallamiento y me dicen que hay que
subir y bajar seis cumbres antes de llegar a meta…
¡Me quedo a cuadros,
parece que estoy viviendo la película del “Día de la Marmota” en un bucle sin fin!
Jajaja
¡Adelante!
Estas sí que cuentan, terreno estupendo y magníficas vistas
a grandiosas montañas desde la cumbre de otras no menos grandiosas.
Ultima cumbre, se que algo se acaba, aprovecho para sentarme
y sacar una piedrecilla disfrutando del atardecer en soledad. Por delante una
estupenda bajada, senderillo roto y disfrutón de los que me gustan para bajar
fuerte y ponerle la guinda al pastel, bajo feliz, ligero y con la energía de
quién le mueve la ilusión de un sueño cumplido y soñado tantas veces durante
este último año.
Ya veo el lago al fondo, oigo la megafonía, música,
aplausos, la familia… borracho de sensaciones entro en meta aún de día.
Son las ocho de la tarde y llevo corriendo 34 horas y 9
minutos. He entrado el 3º en la clasificación general masculina tras el
Canadiense Hassan Lofti-Pur con un tiempo estratosférico y el Estadounidense
Jeffrey Humble tan solo 5 minutos delante de mí…
Pódium y entrega de premios, al día siguiente subo al coche
ilusionado para hacer otros 1000 km y volver a la montaña en el corazón de las
Rocosas del Estado de Alberta en los Parques Nacionales de Banff y Jasper.
¡Aún quedaban un montón de buenos momentos en montaña por
vivir en Canadá!
En Septiembre de 2008, me escapé unos días a los Pirineos para participar en un Ultratrail. La carrera consistía en salir de Vernet les Bains, un pueblo de Francia, y recorrer unos 86kms por las montañas hasta llegar a Planoles, un pueblo de Gerona.
Originalmente, la prueba se iba a celebrar en Junio, pero se trasladó de fecha a causa de la nieve, y la imposibilidad de pasar por algunas partes del recorrido.
A mi me vino de perlas, puesto que en Junio participé en la Hiru Haundiak, en el Pais Vasco, y estaba buscando alternativas para esas fechas.
Con el resto de mis compañeros corriendo la C.C.C. en Chamonix, cogí el petate y me largué solito a hacer la cabra en Pirineos.
Salimos de Francia, por estrechos senderos de montaña, con un marcaje bastante deficitario, y al poco rato ya estábamos perdidos. Con todo los corredores reagrupados, telefoneando a la organización para recibir indicaciones....el tiempo corría.....y nos dijeron que los pastores franceses habían arrancado las marcas.
Llevando poco mas de un tercio del recorrido, el cielo se cerró, y comenzó a llover.....y a oscurecer....y con la cabeza de carrera camino al Puigmal (2913m), el punto mas alto del recorrido.
Los voluntarios situados en un refugio, avisaron de que las condiciones eran imposibles, con fuerte viento, tormenta eléctrica, y sensación térmica de -5 grados centígrados. Así que la carrera se suspendió, y nos vimos agolpados en un pequeño merendero, en no se que pueblecito de Francia, de noche, bajo la lluvia.
Imaginaos el caos para contratar unos autobuses un sábado por la noche, para que vengan a buscarte a un pueblo de montaña de Francia......por unas carreteras de infarto.....estrechísimas......con unos cortados para echarse a llorar....con niebla y lluvia....en fin, una odisea.
Tras unas horas, logramos salir de allí, y fin de la historia.....por lo menos para los demás. Y digo para los demás, porque a mi me quedaban un par de días de estar allí, dado que tenía el vuelo de regreso acorde a los cálculos de haber terminado la carrera al día siguiente.
El resto de corredores, catalanes el 95%, se fueron en sus coches particulares, o en tren ,de vuelta a casa.
Así que, a la mañana siguiente, solo y sin nada que hacer, me levanté temprano, me asomé a la ventana de mi habitación, y al ver el cielo despejado, me puse la ropa "de faena" , y me marché a dar una vuelta, con la intención de subirme al Puigmal.
Pasé un día cojonudo, solo, disfrutando del sendero que lleva hasta el Vall de Nuria, y de la subida y bajada del Puigmal, con un paisaje increíble.
Pues hace unos días, ojeando internet, me metí en la web de una prueba que había escuchado un par de veces, pero que no tenía ni idea de donde se desarrollaba, y para mi sorpresa, descubrí que se trataba de una vuelta por la Vall de Ribes.
Conociendo el entorno, las cifras, y las alturas por donde se mueve, no puedo dejar de pensar en participar en "Els Bastions", y de recomendarla a cualquiera que le gusten las pruebas cañeras por montaña. Así que, de momento, la pongo en mi lista de candidatas para el año que viene.
El único "pero" que le puedo poner, es la incertidumbre del clima, que en esa zona, y a esa altura, se te puede "enmarronar" en un abrir y cerrar de ojos.
Ultra Els Bastions®
Descripción:
Vuelta completa a la Vall de Ribes de 90Km y 6.000m de desnivel positivo y 6.000m de desnivel negativo que permite coronar las cimas más representativas del valle. Entre otros bastiones de paso destacar la Covil, Emperadora, Puigmal, Finestrelles, Eina, Noufonts, Noucreus, Balandrau y Taga.
Se trata de una carrera exigente que pone a prueba la resisténcia física y mental de los corredores, que tienen que correr la mayor parte del tiempo cerca de la cota 2.000.
La altura media de la prueba es de 1.900m y se consigue la cota máxima en la cima del Puigmal (2.913m).
La salida será en el Pabellón Municipal de Ribes de Freser a las 06:30h del Sábado 01 de Junio del 2013 y se acabará en el mismo punto.
Limite de tiempo 24h.
Trail Els Bastions®
Descripción:
Carrera de 52Km y 3.000m de desnivel positivo y 4.300m de desnivel negativo que recorre el último tramo de la Ultra y por tanto corona las cimas más altas de la Vall de Ribes, el Puigmal, Finestrelles, Eina, Noufonts, Noucreus, Balandrau y Taga.
Se trata de una carrera ideal para los que quieren iniciarse a las pruebas de larga distáncia o quieran probarse antes de hacer la prueba reina.
La altura media de la prueba es de 2.100m y se consigue la cota máxima en la cima del Puigmal (2.913m).
La salida será en Núria a les 10:30h del Sábado 01 de Junio del 2013 y la llegada será en el Pabellón Municipal de Ribes de Freser.
Limite de tiempo 20h.
Bueno, pues empieza el show. El próximo viernes día 9 tengo la primera cita "gorda" del año. El primer Ultra Trail Sierras del Bandolero, con 150km y 5.400m de desnivel positivo. El trazado cuenta con zonas corribles, pero con otras zonas de gran dificultad técnica. La salida será el viernes a las 18h desde la localidad gaditana de Prado del Rey, llegando hasta la localidad malagueña de Ronda, y regresando a Prado del Rey. Terminar la prueba otorga 4 puntos para poder participar en el UTMB, aunque yo ya pasé página en esa prueba.
Dejo este bonito mensaje de última hora enviado por la organización:
"Pues si ,esto esta aquí ya y desde la organización queremos darte las gracias por estar aquí. Comentar que han sido muchas horas de trabajo,de andar,de reunirse y de muchas cosas mas,pero de corazón te digo que todo esta echo para que a ti te sea lo mas llevadero posible los tantos kilómetros que vas a recorrer,que sepas que todos nosotros pondremos a tu disposición todo lo que este en nuestras manos y mas,que sepas que mis zapatos son tus zapatos,que tu sed es mi sed,tu sueño es mi sueño,tu dolor es mi dolor,etc.Tambien quiero comentarte que esta prueba es muy dura,son muchos kilómetros y mucho desnivel,pero nada es imposible,supongo que te habras marcado un tiempo,ojala lo cumplas,pero de no ser asi,queremos que sepas que allí donde acabes estará tu meta no en la plaza del ayuntamiento y para nosotros tendrá el mismo valor,espero que para ti también,me adelanto ya y te pido mil disculpas por aquellos errores que cometamos y aunque te molesten mucho ,ten en cuenta que no es nuestra intención y te agradecería de verdad que nos los hicieses saber. Te admiro por tu valentía al realizar esta proeza,te animo a que cumplas tu objetivo,te felicito por que ya formas parte de esto y acabas de conseguir ciento y muchos amigos. Hemos trazado los caminos de forma que cruzes las sierras de aquí a Ronda y volver ,para que en tu recorrido vayas disfrutando de semejante escenario,sitios escabrosos,llanos,subidas y bajadas fuertes,caminos muy duros,pero se de antemano que a ti como a mi eso es lo que te gusta. Acabo dándote otra vez las gracias y animo para que triunfes. El Club Tritón estará contigo en todo momento.Enhorabuena."
Empezar el año con una tachuela así es muy positivo. Si triunfas, la inyección de moral te acompañará el resto del año, y si fracasas, tendras todo el año para redimirte y analizar los fallos. Ya veremos que pasa.
